O tehnică nouă și promițătoare a venit să tulbure apele în domeniul FIV. Se referă la "maternal spindle transfer" (MST) "transferul arborelui matern", dar tehnic este cunoscută prin cu termenul "three-parent baby’’.
Facând o introducere în domeniul biologiei, ADN-ul unei celule, care codifică toate genele care determină caracteristicile noastre, se află în nucleul celulei.
Excepție sunt mitocondriile, motoarele generatoare de energie celulară, are sunt în afara nucleului și au propriul lor ADN. Multitudinea de gene mitocondriale este minimă în comparație cu cea a nucleului, dar deteriorarea unora sau posibile defecţiuni ale lor, sunt responsabile pentru diverse boli grave. Mutațiile la doar cele 37 de gene ale mitocondriilor, care sunt moștenite numai de la mama, pot duce la o boală ereditară fatală
Tehnica de transfer a arborelui nuclear, are scopul de a elibera ovulul fertilizat care rezultă din FIV, de mitocondriile mamei, care pot transporta gene mutante puternic.
Astfel se utilizează ovocitul de la o donatoare anonimă, din care este eliminat nucleul celulei (prin urmare, şi ADN-ul donatoarei) şi in locul lui se introduce nucleul celulei al mamei.
Ovulul derivat are acum citoplasma cu mitocondrii unei femei mai tinere (donatoarei) dar şi ADN-ul mamei este fertilizat cu sperma tatălui, în speranța de a avea un embrion sănătos din trei surse AND (ADN-ul mitocondrial al donatoarei, ADN-ul din nucleul celulei a mamei și ADN-ul spermei tatălui).
Tehnica poate oferi o soluție și femeilor de vârstă reproductivă avansată, care poate transfera mutații genetice ale ADN-ului mitocondrial într-un procent ridicat.
Tehnica a început să se aplice ușor diferită, în America, În America, în anii 1990 de Jacques Cohen si asociaţii lui. Din 1996 până în 2001, tehnica a fost folosită de 37 de ori la 13 cupluri și s-au născut 17 de copii. A încetat să se aplice din motive etice în principal, dar în ultimii doi ani a început să se practice din nou de către John Zhang în New Jersey din Statele Unite ale Americii, puţin diferit, rezultând naşterea unui baieţel prin aplicarea acestei tehnici.
Este prea devreme pentru a trage concluzii ferme cu privire la avantajele și dezavantajele metodei. Există încă întrebări fără răspuns cu privire la posibilitatea procentului mic de mitocondrii materni transferaţi, ca „daune colaterale“, a donatoarei de ovul să afecteze starea de sănătate a fătului. Există studii care indică faptul că chiar și un mic procent din mitocondriile ovulului deficient, poate afecta speranța de viață sau IQ-ul copilului care se naşte, fără a fi încă clare mecanismele exacte.
Cele două surse ale ADN-ului mitocondrial pot perturba de asemenea echilibrul în relația dintre mitocondrii şi nucleu, care rămâne încă neclar.
Poate este nevoie de mai mulți ani pentru a afla daca aceasta tehnica este sigură pentru sănătatea embrionilor generate.
Dar este deosebit de promițătoare pentru viitorul reproductiv al multor femei.